Sprężarki, działające jak kompresory, stanowią niezbędny element w wielu procesach produkcyjnych, działaniu licznych urządzeń ważnych dla zwykłych użytkowników, na przykład dla wszystkich osób zmotoryzowanych. Są podstawa różnego rodzaju układów hydraulicznych. Dobre sprężarki to sprzęt wydajny i przyjazny środowisku, którego zwarta konstrukcja eliminuje nieszczelności i spadki ciśnienia, co maksymalnie zwiększa ich wydajność. Dla dodatkowego zwiększenia efektywności, warto stosować większe zespoły pneumatyczne. W dbaniu o ekonomię takiego sprzętu należy przeciwdziałać (to oczywiście zadanie producentów) temu, by energia generowana przez sprężarki nie marnowała się, przekształcając w zbyt dużej części w ciepło. Rozwiązaniem są systemy odzyskiwania ciepła. Jednocześnie trzeba zastosować systemy chłodzenia. Chłodzić można wodą lub powietrzem (to jest tańsza opcja). Stosuje się wentylację naturalną (z pewnych względów zawodną), wymuszoną (instalacja układów kontrolnych) lub przy pomocy zewnętrznego wentylatora (co stanowi dodatkowe koszty) albo kanału chłodzącego (tutaj nie jest konieczny dodatkowy wydatek energii).
Wiele nowoczesnych urządzeń tego rodzaju osiąga wysoki stopień komplikacji, są też sterowane i kontrolowane przez złożone układy.
Kompresory są istotne dla konstruktorów samochodów. Mają oni do wyboru: typ tłokowy, typ łopatkowo – ślizgowy, typ łopatkowo – niecentryczny, typ śrubowy. Sprężarki łopatkowe często, z racji swej złożoności (choć są rodzaje układów dość prostych konstrukcyjnie), bywają sterowane przez mikroprocesory. Zaletą sprężarek łopatkowych jest możliwość bardzo długiego użytkowania, stosunkowo niska hałaśliwość urządzenia, rozwiązania wykluczające zanieczyszczanie powietrza, brak wibracji i przestojów, łatwość serwisowania. Kompresory tego rodzaju są jednak krytykowane za niską sprawność i nadmierne przegrzewanie się podczas pracy.